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  • BACKGROUND: Cocaine use disorders (CUDs) have been associated with increased risk-taking behavior. Neuroimaging studies have suggested that altered activity in reward and decision-making circuitry may underlie cocaine user's heightened risk-taking. It remains unclear if this behavior is driven by greater reward salience, lack of appreciation of danger, or another deficit in risk-related processing. METHODS: Twenty-nine CUD participants and forty healthy comparison participants completed the Risky Gains Task during a functional magnetic resonance imaging scan. During the Risky Gains Task, participants choose between a safe option for a small, guaranteed monetary reward and risky options with larger rewards but also the chance to lose money. Frequency of risky choice overall and following a win versus a loss were compared. Neural activity during the decision and outcome phase were examined using linear mixed effects models. RESULTS: Although the groups did not differ in overall risk-taking frequency, the CUD group chose a risky option more often following a loss. Neuroimaging analyses revealed that the comparison group showed increasing activity in the bilateral ventral striatum as they chose higher-value, risky options, but the CUD group failed to show this increase. During the outcome phase, the CUD group showed a greater decrease in bilateral striatal activity relative to the comparison group when losing the large amount, and this response was correlated with risk-taking frequency after a loss. CONCLUSIONS: The brains of CUD individuals are hypersensitive to losses, leading to increased risk-taking behaviors, and this may help explain why these individuals take drugs despite aversive outcomes.

  • Meditation kann als Form mentalen Trainings verstanden werden, das dazu dient, die Regulation des vegetativen Nervensystems, der Aufmerksamkeit und der Emotionen zu verbessern. Mithilfe bildgebender Verfahren (strukturelle Kernspintomographie) hat die neurowissenschaftliche Forschung der letzten Jahre untersucht, mit welchen strukturellen Veränderungen im Gehirn die Meditationspraxis einhergeht. Dieser Artikel gibt einen zusammenfassenden Überblick über die Befunde der bisher publizierten Studien, die erfahrene Meditierende mit Nicht-Meditierenden verglichen. Es wird weiterhin auf Ergebnisse der ersten vorliegenden Längsschnittstudien eingegangen, die Personen vor und nach mehrwöchigen Meditationskursen untersuchten. Die in diesen Studien identifizierten Hirnregionen sind an der Regulation vegetativer Funktionen, der Aufmerksamkeit und der Emotionsregulation beteiligt, und die strukturellen Veränderungen unterstützen vermutlich die von den Meditierenden berichteten Verbesserungen dieser Funktionen. Die Kenntnis der mit der Meditationspraxis einhergehenden neurobiologischen Veränderungen ist wesentlich, um die Techniken gezielt klinischen Populationen zugänglich zu machen.

Last update from database: 04.06.25, 15:35 (UTC)